La maladie de Hansen et la migration:

La maladie de Hansen est une maladie tropicale négligée (MTN) infectieuse qui, si elle n'est pas traitée précocement, peut entraîner des handicaps et des déficiences permanents. La maladie de Hansen est liée à un ensemble de caractéristiques environnementales, sociopolitiques et sanitaires qui posent un défi aux politiques de santé publique. Il s'agit également d'une maladie à déclaration obligatoire qui mobilise les autorités publiques et la société pour des actions de contrôle et de prévention.

La maladie de Hansen est un problème de santé publique mondial - en 2019, 202 185 nouveaux cas ont été diagnostiqués dans le monde - 27 863 l'ont été au Brésil, ce qui représente 93 % des cas dans les Amériques (1). Au Brésil, la maladie est présente dans tout le pays selon un schéma de répartition irrégulier entre les régions et les États, avec une endémicité plus élevée dans les régions du nord et du centre-ouest (2).

La maladie de Hansen, en tant que problème de santé publique, s'inscrit dans le contexte des personnes vivant dans des situations de vulnérabilité. Ce terme est utilisé dans le domaine de la santé pour désigner la susceptibilité des individus aux problèmes de santé et aux épidémies et est généralement associé à un statut socio-économique faible (3). La vulnérabilité fait donc référence au degré de capacité ou d'aptitude à anticiper les effets des problèmes de santé, à y faire face, à y résister et à s'en remettre. La vulnérabilité s'applique aux situations de personnes isolées, dangereuses et sans défense face au risque, au choc ou au stress, pendant et après le processus de migration (4).

Pour la compréhension épidémiologique d'une affection telle que la maladie de Hansen, lorsque les données sont analysées en relation avec les flux migratoires internationaux, il est clair que les corridors de migration décrivent des flux (de l'origine à la destination) impliquant des pays présentant divers facteurs contribuant à la migration, y compris des conflits. Il existe une association entre la migration et la maladie de Hansen induite par le déplacement des zones d'endémie. En 2019, 83 % des personnes déplacées au niveau international provenaient de dix pays, dont cinq (Myanmar, République démocratique du Congo, Somalie, Sud-Soudan et Soudan) font partie des 23 pays prioritaires pour la maladie de Hansen et qui représentent ensemble 5 % des nouveaux cas (1,5). Bien que l'Inde et le Brésil ne figurent pas parmi les dix pays qui enregistrent le plus grand nombre de déplacements internationaux, ils sont classés en première et deuxième positions pour le nombre de cas dans le monde, et représentent ensemble 70 % des nouveaux cas de maladie de Hansen en 2019 (1).

En Italie, 57 migrants ont été diagnostiqués avec la maladie de Hansen entre 2009 et 2018, dont 18 % étaient originaires d'Amérique centrale et du Sud, dont sept du Brésil (6). Sur 199 cas chez des personnes nées hors d'Espagne entre 2003 et 2018, 71 (36 %) étaient originaires du Brésil, 29 (15 %) du Paraguay, 15 (8 %) et 14 (7 %) de Bolivie et de Colombie respectivement, avec des cas moins nombreux dans 21 autres pays (7).

Une durée de séjour plus longue dans le pays d'origine endémique est associée à un risque accru de développer la maladie de Hansen dans un pays étranger, tandis qu'un retard dans le diagnostic de la maladie de Hansen dans le pays non endémique augmente le risque de développer des handicaps (8).

En général, les facteurs historiques et socioculturels de pauvreté liés à la migration influencent la transmission et la distribution de la maladie de Hansen et son contrôle (4). En raison des caractéristiques cliniques de la maladie et de sa longue période d'incubation, les migrants touchés par la maladie de Hansen peuvent rencontrer des difficultés pour obtenir un diagnostic dans le pays d'accueil (9). Le diagnostic de la maladie de Hansen importée est plus difficile à établir pour les professionnels travaillant dans des zones non endémiques en raison de leur méconnaissance de la maladie et du faible indice de suspicion clinique. Pour surmonter cette limitation, il a été proposé que les professionnels de santé chargés d'aider les populations migrantes soient formés à l'identification des signes et symptômes évocateurs de la maladie, afin de garantir un diagnostic et un traitement en temps utile (10).

Nous devons également être vigilants quant à une éventuelle émergence de la maladie de Hansen dans les régions où la maladie a déjà été éliminée. Dans le scénario actuel des flux migratoires internationaux, les maladies transmissibles émergentes et réémergentes posent un défi pour les services de santé. Ce scénario expose la grave situation de la maladie de Hansen dans le monde, et son lien avec les migrations constitue un obstacle supplémentaire à son élimination (11).